初学者的恐慌一-母亲常感到负担过重，而父亲并不了解该如何去帮助她。当父亲试图去帮忙时.母亲可能又没有耐心，还会冲他大喊大叫。他自然就会退缩。

"他换尿片时总出错，"一位母亲在丈夫走后总这样抱怨，"因为他也在学习，亲爱的，"我会这么说，"给一个机会吧。"事实上，每个人都是这个事业中的初学者。夫妻双方都处在学习道路上的陡峭路段。我试图提醒夫妻双方回忆他们第一次约会时的场景。难道他们不需要相互了解吗?最后，在日益复杂的家庭关系中，每个人难道不需要去深入了解其他家人吗?对夫妻双方和孩子相处来说，也是同样的道理。

我喜欢给父亲分派一些特殊的工作一一购物给孩子洗澡、夜间起来喂奶，这也让父亲认为自己是此过程中的一分子。毕竟，母亲需要得到尽可能多的帮助。我力劝男人们去做妻子的耳朵和脑子。除了要吸收更多的信息之外，很多女人都遭受着产后健忘症的折磨，这虽然是一种暂时状况，但也足以让她们抓狂。或者，丈夫还可以满足妻子的某些特殊需要。例如.劳拉(你曾在第四章中看到过她的例子)就是一个认为母乳喂养十分有压力的母亲。她丈夫感到自己很没用.好像自己什么也做不了，无法帮助妻子度过这个困难时期。然而，当我展示给杜恩正确的衔乳头的方式，并指导他如何在劳拉遇到麻烦时温和地指导她(这里要强调的是温和的态度)，这让他感到自己真正做出了贡献。我还给他一项任务，那就是确保妻子每天都喝掉16杯水。

性别差异一在孩子刚出生的前几周，父亲和母亲之间总会出现各种各样的矛盾，我无一例外地要提醒他们，尽管两个人看问题的角度各不相同，但他们现在要精诚合作。正如我在第二章中提及的那样，父亲应该"稳如泰山"，当母亲们需要时，他就要充当那个善于倾听的耳朵，能拥有让她靠着哭泣的肩膀，能拥抱她的双臂。通常情况下，夫妻矛盾都是源于两种性别间的差异。我经常发现自已会充当调和者，让金星去了解火星的意思，反之亦然(参见上页表"他说/她说")。当两个人看问题存在差异时，他们要了解这不仅是转换对方的意思，而且双方都不能太自我，这样夫妻关系就融洽了。他们应该在不同点上寻找力量，因为这样他们的视野才会更加宽广。

生活方式的转换-对某些夫妻来说。最大的障碍就是要学习如何改变制订计划的方式。也许他们有很多亲戚可以帮助解决困难，或者有人帮忙付保姆工资，但是他们并不擅长规划时间来应对第三个人的加入，因为他们之前从没这样做过。迈克和丹妮斯都三十多岁了，他们结婚四年后才要的孩子，这真是一对有实力的夫妻迈克是一家大公司的上层领导，还是个一周打三次网球、每周末都要踢次足球的运动员。丹妮斯是一个电影公司的高级经理，经常从上午8点直工作到晚上9点，一周还有四天会因运动而超时。毫无疑问，他们经常在外就餐.或一起，或各自。

在丹妮斯怀孕9个月时，我们初次相识。在了解了他们的一周生活之后，我对这两个人说:"我要在此澄清一件事。有些东西可以付出，但并非全部都要付出。为了在宝宝出生之后获得你们想要的生活，你们必须要做好计划。"