尊重是贯穿本书的主题。如果你还记得把孩子当作一个完整的人来看待.那就一直坚持给予孩子他们所需要的尊重吧。字典上对这个词的解释是“避免去侵犯或干扰”那么，当某人高高在上地和你说话而不是平等地对待你时，或者在未经许可就触摸你的身体时，你会体验到什么样的侵犯感呢?当你遭到反驳时,或被误解时又会体验到什么样的伤害或愤怒呢?

对孩子来说也一样,人们常常凌驾于婴儿的头顶之上在讲话 有时甚至当孩子不存在。我经常会听到家长们说“宝宝做这个了"或“宝宝又做那个了"。这是一种无礼的行为,没有尊重个人情感,而且他们还把宝宝当成了一个非生命体。更坏的是,他们在用力地推拉可爱的宝宝时一点歉意的表示也没有,仿佛侵犯婴儿的空间是大人们的权利一样。这就是我为何要建议在宝宝周围勾画出一个很想的界限一一一个受到尊重的范围，在这个范围内你不能肆意而为,反而应该在有所行动之前先告诉宝宝并征得其许可(我们将在第五章中详细叙述这部分内容)。

即使在产房里,我也能立刻准确叫出他们的名字。我并不认为躺在小床上的那个小生命是一个“婴儿”。为什么不用孩子的大名来称呼她呢(本书中.在提及婴儿时可能会混用他或她.除非特别加以注明.否则不代表孩子的性别区分)?假如你这么做了,就会将孩子当成一个小人物来看待,而不仅仅是那个无助的小家伙了。

实际上,无论何时见到新生儿,不管是否在医院里.还是在孩子刚回到家后的前几个小时.或者几周内,我都会持续地向他介绍我自己并说明我为什么会在这里。我会看着孩子大大的蓝色眼睛说:“嗨,赛米,我是特蕾西我知道你并不熟悉我的声音,因为你根本都不认识我。但是,我到这里来并认识了你还会找出你想要什么来。我准备来帮助你的爸爸妈妈理解你所说的话。”

有时,某位做母亲的会对我说:“为什么你要对孩子说这些?他才刚刚出生三天。他根本不能理解你所说的话。”

我回答说:“是的,我们并不确定,难道不是吗?想象一下,假如他能理解我,而我又没有对他讲过这些话,会出现多么可怕的场景呀。”

上个世纪末时,科学家们就已经发现,新生儿的理解力完全超乎人们的想象。研究证明,婴儿对声音和味道特别敏感,而且还能找出两种不同的视觉景象之间的区别。在生命的前几周内,孩子的记忆力就开始被开发出来因此,即使小赛米并不十分理解我的话,他也一定能够感受到在面前缓慢移动的人们之间的差别,而且还能感受到让他安心的声音,以及来来往往的人们。倘若他能理解,就一定会明白,我从一开始就表达出了对他的尊重。